Empruntant la différence de Saussure entre «langue» et «parole» (la composition de vocabulaire la plus populaire ainsi que l’utilisation réelle de la langue par le biais d’un conférencier), Levi-Strauss devait analyser la variété de mythes courants qu’il avait trouvés des cultures. Il réalisa que le contenu de votre idée fausse, telle que la «libération conditionnelle» de la linguistique, était sans intérêt pour l’étude de l’habitation de votre fantasme, et que les croyances de toutes les ethnies, même si leur contenu était spécifique, distribuaient une composition commune. Lévi-Strauss a décrit la généalogie du mythe comme une évolution et une adaptation continuelles de toute construction dans le contenu d’articles sans importance. Il a rejeté le point de vue des sociologues et des psychologues avant lui, qui estimaient que les mythes courants étaient des témoignages importants et sans âge, car leur pertinence peut être reliée à un récit original. Au lieu de cela, il a veillé à ce que ce contenu de mythes communs ait une signification dans leurs transformations d’une conviction à l’autre. En conséquence, comme le soulignait Lévi-Strauss, l’identité personnelle de votre croyance est composée du montant total de leurs variations dans le temps. Utilisant ce point de vue, il a continué à affirmer que les mythes courants sont des cadres, ou des structures, dans lesquels des sociétés individuelles codent certains problèmes répandus. Il a mentionné que, dans une seule tradition du sud des États-Unis, vous trouverez un corpus de mythes courants qui utilisent des thèmes culinaires pour symboliser l’altération de la nature, du «cru», aux traditions, du «cuit». De même, un autre corpus de mythes courants utilise la tenue et le costume, le camouflage de la nudité, pour signifier la création de la culture; un autre encore se concentre sur les filles en tant que représentantes de la nature, les gars en tant que représentants de la tradition. Lévi-Strauss a donc reconnu de nombreuses oppositions dans des constructions mythiques individuelles – naturelles / cuites, nues / habillées, femmes / hommes, qui codent toutes un dualisme répandu dans la pensée humaine, celle entre nature et tradition. À titre d’exemple, Lévi-Strauss s’est livré à une analyse complète de la croyance à l’Œdipe selon laquelle Œdipe massacrerait son père sans le savoir et épouserait sa maman pour devenir roi. Freud a beaucoup utilisé la croyance en la théorie psychanalytique. Régulièrement attaché à sa stratégie, Lévi-Strauss a insisté sur le fait que le remaniement du mythe par Freud n’était qu’un changement supplémentaire du récit dans un fantasme moderne, et qu’il faisait donc partie de l’identité de l’ensemble du récit. Selon Lévi-Strauss, le remaniement de Freud n’était qu’une manière différente d’exprimer le dualisme des caractères et des coutumes. La personne doit restreindre ses besoins normaux et se conformer aux règles pour créer une culture fiable.
Un lapin dans la lumière des phares 